1991年12月25日，戈尔巴乔夫签署了他的最后一道总统令:辞去武装力量最高统帅职务，将武装部队和"核按钮"的控制权移交给叶利钦。晚上19时，戈尔巴乔夫在总统办公室，面对着摄像机、向全国和全世界发表了辞去苏联总统职务的讲话。他说："鉴于独立国家联合体成立后形成的局势，我停止自己作为苏联总统职务的活动。作出这一决定是出于原则性考虑。""我坚决主张各族人民的独立自主，主张共和国拥有主权；同时主张保留联盟国家，保持国家的完整性。但是，事态却是沿着另一条道路发展的，肢解和分裂国家的方针占了上风，对此我是不能同意的。""我还对我国人民失去一个大国的国籍感到不安，它会给所有的人带来十分沉重的后果。"戈尔巴乔夫表情严肃，但他以乐观的预言结束了演说："我相信，我们的共同努力迟早会结出硕果，我们的人民将生活在繁荣昌盛和民主的社会中。" (v$ i  
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19时20分，戈尔巴乔夫把"核按钮"通过"独联体"武装力量临时总司令沙波什尼科夫交给了俄罗斯总统叶利钦。19时38分，克里姆林宫上空印有镰刀和铁锤图案的苏联国旗降下，俄罗斯白蓝红三色旗升上了旗杆。

党内久经考验的战士，为国操劳一生的政治家，罗马尼亚共产党中央委员会总书记，罗马尼亚社会主义共和国总统，国务委员会主席，国防委员会主席，武装部队总司令兼爱国卫队总司令，经济和社会发展最高委员会主席，社会主义民主和团结阵线全国委员会主席，全国劳动人民委员会主席齐奥塞斯库和她的妻子于1989.12.25日死在皿煮的枪下

沙波什尼科夫作为一名苏维埃空军将领，还临时被赋予重担，却毫无党性原则，带头退党，嘲讽孤立亚佐夫，向叶利钦摇尾示好，堪称无耻经典。